C’est au retour de mon deuxième voyage à Nara (Japon), en 2002, que j’ai commencé à travailler aux premiers éléments d’une vaste série d’œuvres non figuratives intitulées « Stries », au sens propre de «sillons» (stria, striura). Le principe formel de cette série repose sur quatre présupposés : une forme carrée de modeste dimension, une matière minérale à prise rapide, le monochrome, un geste qui laboure la matière en lui imprimant horizontalement un réseau serré de sillons parallèles.

Un support carré de bois (45 x 45 cm), cerclé de plomb et... [Lire la suite]

C’est au retour de mon deuxième voyage à Nara (Japon), en 2002, que j’ai commencé à travailler aux premiers éléments d’une vaste série d’œuvres non figuratives intitulées « Stries », au sens propre de «sillons» (stria, striura). Le principe formel de cette série repose sur quatre présupposés : une forme carrée de modeste dimension, une matière minérale à prise rapide, le monochrome, un geste qui laboure la matière en lui imprimant horizontalement un réseau serré de sillons parallèles.

Un support carré de bois (45 x 45 cm), cerclé de plomb et préparé avec une puissante résine d’accroche, est recouvert à la truelle d’une couche de matière minérale fluide naturellement colorée dans la masse par ses composants : généralement un mortier dense de sable blanc très fin (Fontainebleau) et de ciment (brun, gris ou blanc) ou de ciment colle spécial. Lorsque ce mortier commence à entrer en prise, il s’agit, en un seul geste, de griffer, d’un bord à l’autre, toute la surface de la pièce, à l’aide d’un long peigne à dents d’acier spécialement confectionné pour ce travail. La surface et l’épaisseur de la matière sont plus ou moins profondément marquées, selon l’empâtement de la zone, le moment de la prise et la pression appliquée à l’instrument. Les deux mains sont nécessaires pour réaliser ces striures, parallèlement aux deux côtés haut et bas du carré.

Ce geste ne tolère aucune reprise et doit être réalisé d’un seul mouvement ; il est associé à une unité de souffle, à une seule inspiration-expiration, mais dans laquelle je peux introduire des séquences d’énergie et de pression variables, des accidents de parcours, des pauses, des lenteurs, des accélérations. Selon la consistance, la viscosité ou la densité du mortier les sillons seront plus ou moins continus, profonds, vallonnés, accidentés. Ce qui s’y inscrit, c’est le flux de ce ductus linéaire de quelques secondes, le trajet autographe d’un tracé émotionnel à travers la matière.

Après séchage, la surface de matière striée est légèrement polie. L’aspect monochrome définitif de chaque pièce résulte de la coloration initiale du mortier, ou d’une coloration finale réalisée avec des pigments, de l’encre ou de la cire. Les valeurs monochromes des pièces varient du noir au blanc en passant par une gamme très étendue de gris, beige, brun et terre. Cette série «Stries» repose sur l’idée de la trace dans un esprit minimaliste proche des matières et des espaces spiritualisés – comme les sillons des jardins zen - que l’on rencontre dans l’esthétique traditionnelle japonaise.

Quoique liées directement à une expérience physique, ces surfaces striées, impersonnelles, ne désignent que leur propre inscription. Propres à se métamorphoser avec les lumières qui creusent ou abolissent les ombres des sillons et les accidents de la matière, les surfaces à légers reliefs sont aussi des profondeurs qui peuvent évoquer, comme les pierres de rêve, des paysages minéraux, des vestiges de tracés, des architectures en ruines ou simplement valoir comme des métaphores abstraites de l’étendue et du temps.